BEFORE SUNRISE

On a train from Budapest to Vienna, Céline, a young Frenchwoman, meets Jesse, an American traveler on his way back to the United States. Drawn to each other from the very first conversation, they decide to spend Jesse’s final hours in Europe together before he catches his flight home.

What follows is a magical night wandering through Vienna’s streets, parks, and cafés. As they talk about love, dreams, fears, and the possibilities of life, a deep connection begins to emerge between them. With each passing hour, the city becomes the backdrop to an encounter that feels both spontaneous and unforgettable.

Vienna is more than a setting: its quiet squares, historic streets, and hidden corners shape the rhythm of their journey together. Suspended between East and West, past and present, the city becomes a space of possibility — a place where two strangers can momentarily step outside their everyday lives and imagine different futures.

As dawn approaches, Céline and Jesse must face the reality that their time together is coming to an end. Yet the brief hours they share leave a lasting impression, transforming what might have been a chance meeting into something far more profound.

Richard Linklater’s acclaimed film is at once a captivating love story and a thoughtful meditation on chance, connection, and the possibilities that emerge when two lives briefly intersect. A romance lived entirely in the moment — and all the more timeless because of it.

Auf der Zugfahrt von Budapest nach Wien lernt die Französin Céline den Amerikaner Jesse kennen. Sie ist auf dem Weg in die Heimat, Jesse muss in Wien aussteigen, um in die USA zurück zu fliegen. Beide verstehen sich auf Anhieb gut. 

Ohne Zögern folgt Céline Jesses Vorschlag, gemeinsam mit ihm seine letzten Stunden in Wien zu verbringen. Es bleibt ihnen nur die Zeit bis Sonnenaufgang! In einer einzigartigen Nacht gehen sie ihren Träumen und Wünschen nach, verlieben sich. Und wenn sich ihre Wege am nächsten Morgen trennen, wird nichts mehr so sein wie früher. Werden sie sich jemals wieder sehen?

"Eines langen Tages Reise ins Morgengrauen: Ein Amerikaner und eine Französin lernen sich im Zug von Budapest nach Wien kennen und haben 24 Stunden füreinander Zeit. Was sie erleben, ist eine Affäre mit festgeschriebenem Verfallsdatum. 

Linklater ist mit SLACKER und DAZED AND CONFUSED zum Porträtisten der Generation X geworden, jener Leute, für die die Welt weniger Wille als Vorstellung ist. In BEFORE SUNRISE interessiert er sich eher für Dinge, die diese Generation mit früheren verbinden, als für das, was sie unterscheidet. Der Film ist nicht zufällig seinen Großeltern gewidmet. 

Julie Delpy und Ethan Hawke geben dieser Geschichte einen Körper, Leben jedoch verleiht ihr erst die Stadt Wien. Dabei ist Linklater weniger am unverwechselbaren Gesicht dieser Stadt interessiert als an der austauschbaren Topographie der Großstadt. Es gelingt ihm, und da ist er ganz Amerikaner, das Bekannte festzuhalten und doch einen eigenen Blick darauf zu werfen. So wird aus Wien ein verwunschener Ort, ein Spiegelkabinett, ein Irrgarten, ein Wunderland." (Michael Althen, film.at)