ZOO

Wiseman führt uns in den frühen 1990er-Jahren in den Miami Metrozoo und beobachtet den Alltag im Tierpark: Fütterungen, Reinigungsarbeiten, Tiertransporte, medizinische Eingriffe, Trainingssituationen. Der Film zeigt neben Nashörnern, Affen, Reptilien, Großkatzen und Vögeln die Menschen, die mit ihnen und für sie arbeiten. Viele Szenen spielen hinter den Kulissen, fernab der Wege, auf denen Besucherinnen und Besucher flanieren.

Die Beobachtungen sind oft nüchtern und in ihrem unnachgiebigen Hinschauen manchmal schwer auszuhalten. Gleichzeitig registriert Wiseman Routinen, die fast poetisch wirken wie das morgendliche Abspritzen der Gehege, das sorgfältige Arrangieren von Futter oder das geduldige Training. Ohne Kommentar entsteht ein ambivalentes Bild des Zoos als Ort zwischen Fürsorge und Zwang, zwischen Artenschutz-Rhetorik und sehr konkreter Gefangenschaft.

Wiseman und sein Team erhielten weitreichenden Zugang zum Gelände und zu internen Abläufen, die sonst unsichtbar bleiben. Die Kamera bleibt meist auf Augenhöhe, vermeidet spektakuläre Teleaufnahmen und konzentriert sich auf Situationen, in denen sich das Verhältnis zwischen Mensch und Tier verdichtet.

Einerseits gehört ZOO zu Wisemans klassischen Institutionsstudien, andererseits ist er einer der wenigen seiner Filme, in denen ‚nicht-menschliche‘ Akteure so zentral sind. Rückblickend wirkt ZOO wie ein früher Kommentar zu Debatten über Tierethik und Zoopolitik, die später lauter wurden, und zeigt, wie Wisemans Methode auch dort funktioniert, wo Sprache keine zentrale Rolle spielt.