BEYOND THE MAT
Teil der Special Reihe IT'S STILL REAL TO ME, DAMN IT!
„Vince McMahon is at war with Beyond the Mat!“ versprach schon die DVD-Hülle und lieferte damit ein zugleich zeitloses und sehr gut gealtertes Prädikat für diese Doku. Tatsächlich war Barry W. Blausteins Team die letzte unabhängige Doku-Crew, der man uneingeschränkten Zutritt hinter den heiligen Kayfabe-Vorhang der WWE (damals noch WWF) gewährte — und ein Mitgrund für die Message-Control-Haltung des Konzerns gegenüber jedem Backstage-Material seither.
Was heute als „WWE-Doku“ durchgeht, sind zuallermeist vom Unternehmen selbst produzierte PR-Schnipsel; was Beyond the Mat schuf, waren echte Einblicke und so ikonische Bilder wie sonst nur Wrestling-Events selbst: Ob der tiefe Fall von Jake „The Snake“ Roberts vom 80er-Startum in die Crack-Sucht, die Verheißung von Backyard-Wrestling als Arbeiterklasse-Ausstiegs-Vehikel für Jugendliche im US-Nirgendwo, oder die berüchtigten „Steelchair to the head!“-Momente im Match von Mick Foley vs. The Rock. Nicht zuletzt: eine der Blaupausen für Darren Aronofskys Figur von Randy „The Ram“ Robinson in The Wrestler.
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Genau zwischen Backyard und Big League angesiedelt ist auch der 2005 ausgetragene Kampf zwischen Masato Tanaka und Mike Awesome, einem der nach wie vor besten Wrestlingmatches, die je auf amerikanischem Boden stattgefunden haben (16’).
A gently and genuinely observed film whose subject is a garish, artificial display of mayhem.
